前職では、主人の実家の近くで韓国語と英語を教える仕事をしていましたが、主人の転勤に伴い上京し、新たな仕事を探している際に、AIPと出会いました。以前、玩具メーカーで海外営業をしていた経験もあり、その経験や言語スキルを生かしながら、オンラインリサーチという新しい分野で世界に向けてアジアの情報を発信できるところに魅力に感じ、AIPへの入社を決めました。

業界のスピードも速く、さまざまな国籍の人や異なる業界の出身者が集っているため、非常にエネルギッシュな会社です。また、過去の考えや成功体験に固執せず、私のような外国籍の人でも特別視することなく、自由に意見が言えるオープンな環境ですね。

入社当時、海外のお客様のリサーチに対する関心は日本に集中していましたが、現在は、韓国、中国をはじめ、アジアの様々な地域に対して関心が高まってきているのを感じます。また、AIPのメンバーも「多国籍」になりました。当初は、日本、韓国、中国出身の人だけでしたが、今は、オーストラリア、カナダ、台湾、ラオスなど世界各国からメンバーも加わり「インターナショナル色」が強まっています。また、中国や韓国にオフィスも構え、会社の規模が大きくなってきたので、以前よりも会社らしく（笑）なってきた感じがしますね。

最近、インターネットの普及や欧米企業のアジア進出により、アジアでのオンラインリサーチが注目されていますが、オンラインを使ったリサーチ手法は欧米に比べてまだまだ成長途上なため、海外では「常識」であることがアジアでは「非常識」と判断されることもあります。 私の仕事は、海外のお客様が持つ、このような潜在的な問題点を解決しながら、「正確な消費者の声」を届けられるようお手伝いをしております。その結果、より良い商品やサービスが生まれ、アジア地域の人々に還元される。この点が1人のアジア人として、またAIPの一員としてやりがいを感じています。

実は、AIPの中で出産を経験したのは私が初めてでした。もちろん不安はありましたが、職場に戻ってきてみると、チームの暖かい歓迎と笑顔のおかげで、その不安は一瞬で吹き飛びましたね！

■お子さんを持ちながら働くことについて 子育てをしながら働くのは独身のときよりもちろん大変ですが、今もっとも大切にしていることは「気持ちの切り替え」です。会社にいる時間はとにかく仕事に集中し、家に帰ってからは家族との時間を大切にする。意識的にメリハリをつけるよう気をつけています。 結果的に、出産前より「時間の質」が上がっているように感じられ、充実した毎日を送っています。

日々、海外のお客様とのやりとりが発生するため、各国の社会的・文化的事情にも考慮した上で、個別のお客様の要求に対し、迅速かつ柔軟に対応する力が求められます。また、お客様とのコミュニケーションは原則、英語で行うためビジネスレベル以上の英語力も必要ですね。